Kaitô Saint Tail

Megumi Utsuka est une collégienne de l'Académie religieuse Sainte Paulia en apparence banale. Mais elle a un grand secret : la nuit, elle devient une voleuse connue sous le nom de Saint Tail ! Toutefois, elle ne dérobe pas des objets pour s’enrichir, elle ne vole que des objets dérobés à leur véritables propriétaires. C’est Seira Mimori, apprentie religieuse à la chapelle de son école, qui lui donne des informations sur les victimes de vols (grâce aux personnes qui vient se confier à elle dans sa chapelle). Megumi pourrait vite se trouver en difficulté face aux malfaiteurs de tout bord mais elle détient un atout dans sa manche : c’est une magicienne qui connait beaucoup de tours (il faut dire que son père était lui-même magicien) !
Si certaines missions s’avèrent plus périlleuses que d’autres, le plus grand danger vient d’Asuka Jr, un camarade de classe à Sainte Paulia qui est aussi un détective en herbe ! En effet, le maire de Seika City a confié la tâche à Asuka Jr (qui compte devenir inspecteur de police comme son père) d’arrêter la jeune voleuse. Megumi se prend au jeu du chat et de la souris et envoie une lettre d'avertissement à Asuka Jr à chaque fois qu'elle compte commettre un vol. Mais très vite, les sentiments de Meimi et d’Asuka Jr vont prendre une tournure sentimentale, bien que le jeune garçon ne se doute pas encore que celle qu’il doit arrêter étudie dans la même classe que lui ! Quelle sera l'issue de cette course-poursuite entre les deux ?

Cette série de magical girl nous vient du studio Kyokuichi Tokyo Movie, anciennement connu sous le nom de Tokyo Movie Shinsha et qui deviendra TMS Entertainment dans les années 2000. C’est d’ailleurs chez eux qu’ont été réalisées deux grandes sagas mettant aussi en scène des voleurs/voleuses, à savoir Lupin III et Cat's Eye ! L’auteur du manga d’origine (publié de 1994 à 1997 et comptant 7 tomes), Megumi Tachikawa, n’a pas d’ailleurs caché s’être inspirée de ces deux œuvres, mais également de la série Emi Magique !
Kaitô Saint Tail adapte fidèlement les 4 premiers tomes du manga, cependant l'anime rajoute aussi beaucoup d’histoires inédites au passage. Notons que le groupe Sega (fameux producteur de jeux vidéos dans les années 90, notamment Sonic), qui avait racheté la Tokyo Movie Shinsha, avait insisté pour que l’héroïne soit dotée de certains accessoires (comme un pendentif lui permettant de transformer – alors que dans le manga elle se déguise de manière tout à fait ordinaire ! – ainsi qu’une canne), permettant de vendre des jouets dérivés. Sega a également édité des jeux vidéos autour de la série et produit une comédie musicale.

Outre sa qualité d’animation, la série séduit par son mélange d’action, d’humour et de romance. L’inspiration de Cat's Eye se sent d’ailleurs particulièrement dans la relation entre Meimi et Asuka Jr, qui rappelle beaucoup celle de Hitomi (Tam) et Toshio (Quentin). L’histoire est par contre un peu répétitive au bout d’un moment, notamment à cause des histoires inédites dans le manga qui ne font pas avancer l’intrigue d’un iota. Mais globalement il s’agit d’une série très plaisante qu’on aurait aimé découvrir en France dans les années 90. La série a été diffusée dans plusieurs pays d’Europe, notamment en Italie (sous le titre Lisa e Seya, un solo cuore per lo stesso segreto) mais avec une petite particularité locale : Seira devient 2 personnages différents : une étudiante et sa sœur jumelle qui est une nonne ! Il faut dire que les Japonais ont calqué le personnage de Seira sur les prêtresses Shintô qui peuvent effectivement être étudiantes en dehors de leurs heures de travail (comme Rei/Raya dans Sailor Moon). Or, il n’y a pas de tel équivalent dans la religion catholique ! Les autres pays européens ayant diffusé la série ne semblent pas avoir modifié cet élément.